(lot. Hapalopilus croceus)
Didelis ir lengvai pastebimas kempininis grybas, susijęs su labai senais ąžuolais. Nauji vaisiakūniai ryškiai oranžinės spalvos, minkšti. Seni rudos spalvos, kieti, ant kamienų išlieka vienus–penkerius metus. Lietuvoje krokinis minkštenis rastas tik ant daugiau kaip 150 metų amžiaus paprastųjų ąžuolų: gyvų, nudžiūvusių, virtuolių, nuolaužų, storų šakų, kelmų. Vaisiakūniai vienmečiai, tačiau dažniausiai išauga kasmet. Jie pradeda augti birželį, o visiškai susiformuoja liepos–rugsėjo mėn. Grybo micelis ilgaamžis. Spėjama, kad tas pats individas medyje gali gyventi kelis šimtus metų. Danijoje žinomas ąžuolas, ant kurio šis kempininis grybas sporifikuoja jau daugiau negu 70 metų.
2003–2018 m. Lietuvoje grybas rastas ant 70 ąžuolų ir jų liekanų. Dar trijose vietose krokinis minkštenis buvo registruotas iki 2000 m., bet tikslios radavietės nežinomos ir jis nerastas pakartotinių tyrimų metu. Gausiausia populiacija žinoma Punios šile, kuriame yra daugiau kaip dešimt medžių su grybo vaisiakūniais. Daugelyje kitų vietų jis rastas ant pavienių labai senų ąžuolų.
Krokinis minkštenis susijęs su biologiškai brandžių ąžuolynų buveinėmis. Rūšies retumą Lietuvoje lemia tinkamų buveinių trūkumas ir jų fragmentacija dėl plynųjų kirtimų brandžiuose ąžuolų medynuose, kirtaviečių atkūrimo į kultūrinius eglynus, nudžiūvusių senų ąžuolų šalinimo. Rūšis pažeidžiama dėl labai mažų populiacijų ir jų izoliacijos. Ūkiniuose miškuose registruota apie 20 proc. radaviečių. Kitos krokinio minkštenio radavietės yra miškuose, kuriuose taikomi kirtimų ribojimai.
Krokinis minkštenis žinomas 24 Europos valstybėse, bet visur retas. Rūšies paplitimas sutampa su paprastojo ąžuolo arealu Europos vidutinio klimato juostos miškuose. Randama visose kaimyninėse valstybėse.
Lietuvoje krokinis minkštenis rastas vidurio, rytų ir pietryčių miškuose.
Fungus fruitbodies of this species were found on 70 oaks and their remains in Lithuania in 2003-2018, in all cases on very old living or dead oaks. Only seven populations consisted of more than two trees having the fungus fruitbodies. The species is highly threatened by clear-felling in mature oak stands and the removal of dead old oaks.
Sunhede, Vasiliauskas, 2003.