(lot. Najas flexilis)
Vienmetis, gležnas povandeninis augalas, įsišaknyjantis dugne. Lietuvoje rasti augalai labai žemi, 4–5 cm aukščio, nors gali išaugti 30–40 cm. Visas jo vystymosi ciklas vyksta po vandeniu. Žiedai ir vaisiai išauga menturėse išsidėsčiusių lapų pažastyse. Nuo kito smulkaus mažojo plukenio (Najas minor) skiriasi beveik tiesiais, tankiai ir smulkiai dantytais lapais, bet geriausiai pagal subrendusias sėklas. Jos būna pailgai elipsiškos, 2–3,5 mm ilgio, gelsva arba rusva blizgančia odele, su neryškiu kvadratinių duobučių ornamentu, matomu smarkiai padidinus. Manoma, kad lankstusis plukenis dauginasi tik sėklomis. Lietuvoje augalai su subrendusiais vaisias buvo surinkti rugpjūčio mėn. Auga stovinčiuose arba lėtai tekančiuose vandenyse, dažniausiai švariuose, smėlėtu dugnu, mezotrofiniuose ežeruose, rečiau eutrofiniuose vandenyse. Sągardo ežere augo 2–3 m gylyje, kartu su vyraujančiomis vandeninėmis samanomis arba maurabragiais ir menturdumbliais.
Sągardo ežere 1998 m. lankstusis plukenis buvo labai negausus ir aptiktas tik šiaurinėje ir pietrytinėje dalyje tarp kitų povandeninių augalų. 2015 m. tose vietose neaptiktas, bet rastas pietinėje dalyje (vienas individas). Germanto ežero populiacijos ankstesnis gausumas nežinomas, pakartotinai augalų nerasta.
Manoma, kad ežerų vandens cheminės sudėties (rūgštėjimas ir eutrofikacija), hidrologinio režimo pokyčiai ir konkurencija su kitais augalais, ypač invazinėmis rūšimis, kelia didžiausią grėsmę. Būtina tikrinti ir stebėti populiacijų būklę žinomose radavietėse, ieškoti naujų.
Lankstusis plukenis paplitęs Šiaurės Amerikoje, Azijoje, Europoje. Visoje Europoje labai reta ir nykstanti rūšis. Lietuvoje labai reta. Sągardo ežere (Ignalinos r.) rasta tik 1998 m., Germanto ežere (Telšių r.) žinoma iš maurabragio (Chara aspera) herbariumo pavyzdžio, surinkto 1966 m. Augalai sunkiai pastebimi, todėl paplitimas Lietuvoje ištirtas nepakankamai.
This species is very rare in Lithuania, known to be found in only in two lakes situated in the western and eastern parts of the country. The population in Lake Sągardas (Ignalina district) was rather sparse in both 1998 and 2015, while the population in Lake Germantas (Telšiai district) has not been found since 1966.
Sinkevičienė, 2001.